Embora Gustave Flaubert tenha declarado detestar o Realismo e dele não fazer parte, seu romance Madame Bovary foi escrito de acordo com os moldes do movimento realista. E, devido ao sucesso do seu romance, Flaubert passou a ser considerado, juntamente com Honoré de Balzac, um dos representantes do movimento na França. Ao ser conhecido mundialmente, seu romance passou a influenciar outros escritores, um deles foi o português Eça de Queiroz.
O estilo textual serviu como mola propulsora para Eça, considerado o pai do Realismo em Portugal. Essa escola literária tem como base principal uma visão crítica e objetiva da sociedade. Os realistas acreditavam que não bastava mostrar a face idealizada da vida, como os românticos fizeram, mas acreditavam que deviam mostrar a face social nunca antes revelada: o amor adúltero, a falsidade, o tédio existencial, o egoísmo humano e a impotência do homem comum diante dos poderosos.
No lugar do egocentrismo romântico, encontra-se a visão objetiva da sociedade e sem distorções. Em lugar de heróis, surgem pessoas comuns, cheias de problemas e limitações. Dessa forma, com caráter de denúncia, os realistas procuram apontar o comportamento humano a fim de corrigir os vícios da humanidade. É por isso, inclusive, que os textos realistas possuem tantas e longas descrições minuciosas.
As influências flaubertianas em O primo Basílio começam pela vida ociosa da senhora Emma Bovary, personagem de Madame Bovary. Sua futilidade e seu tempo ocioso formam um retrato exato da senhora Luísa, personagem de O Primo Basílio. Ambas passavam o tempo lendo romances românticos e sonhando com uma vida semelhante à ficção.
Em relação ao caráter de denúncia do romance realista, mais um ponto em comum entre as obras em questão é o relacionamento adúltero – embora seja, hoje, tão comum falar de adultério, o assunto causou grande burburinho na época. Flaubert chegou ir a julgamento por causa da polêmica seu livro, porém, foi absolvido e, após alguns cortes, sua obra foi publicada, tornando-se um clássico da literatura mundial.
A questão do adultério é presente tanto na narrativa de Flaubert, a adúltera é Emma, quanto na narrativa de Eça de Queiroz, a adúltera é Luísa. As duas senhoras liam muitos romances (alguns estudiosos trazem como folhetins), e ao ler sobre aventuras amorosas, festas, vestidos e confortos, ou seja, sobre a vida burguesa da época, Emma e Luísa tomavam aquilo como um ideal de vida e passavam horas em devaneios.
De forma irônica – a ironia e a sátira são características do Realismo também –, ambas as obras tratam do adultério e demonstram as consequências e os problemas em relação a isso. Vale destacar que ambos os autores nutrem-se da família como alvo principal da “doença”, que é o adultério.
De um lado temos Emma Bovary, casou-se com Charles Bovary, um médico medíocre de província, que de príncipe, como sonhava Emma, nada tinha e nem mesmo podia dar a ela o luxo que sempre sonhou. Charles é um homem calmo, pacato e extremamente apaixonado por sua mulher.
Do outro temos Luísa, casou-se com Jorge, engenheiro sutil, apreciador da ordem e pouco sentimental. Logo depois que o marido viaja a trabalho para o Alentejo, chega o primo de Luísa, o Basílio, um rapaz cínico, aventureiro e sedutor. Eles tinham sido namorados tempos antes.
As influências sociais exercem o tom dramático da narrativa flaubertiana, pois a infidelidade conjugal em Madame Bovary está de mãos dadas com o comportamento social da burguesia francesa. Emma sonha em ter um homem que pudesse mantê-la em uma vida de luxo, em festas e teatros com vestidos chiques e que lhe desse amor, como lia nos romances românticos.
Emma julga-se ignorada pelo marido, que tinha como prioridades apenas suas atividades laborativas e que não se dispõe a despertar nela o ardente fogo da paixão. Considerando-se antes completamente infeliz, Emma Bovary acrescentava a este descaso do marido à vida ociosa, apenas fazia leituras românticas, o que massageava a sua alma de sonhadora e os desejos de aventuras que gostaria de viver. Emma, quando deixada por seus amantes (tivera dois: Léon e Rodolphe) e frustrada, compra de tudo, tecidos, vestidos, casacos e objetos para casa, tudo pra se confortar, porém não tinha dinheiro pra pagar, e com isso foi assinando promissórias e mais promissórias até encontrar-se falida. Assim também era Luísa, dona de uma vida fútil, que passava o seu tempo priorizando as leituras românticas, o que eram, para ela, verdadeiros alentos à alma.
A infidelidade em O primo Basílio, de acordo com a ótica do narrador, ocorre em função das leituras dos romances românticos; Luísa sofre influência do meio circundante, em que o adultério é frequente; e por ser casada com Jorge não por amor, mas por conveniência. Em relação ao casamento de Jorge e Luísa, as circunstâncias deste estão explicitadas no primeiro capítulo do livro, Jorge sente-se só depois que a mãe morre e decide-se casar e Luísa sem o amar, sente um apelo sexual pelo engenheiro. O narrador registra o pedido de casamento concluindo que “Estava noiva, enfim! Que alegria, que descanso pra mamã!”.
Com o retorno de Basílio, a obra trata do mito do primeiro amor, porém, depois do envolvimento com o primo, Luísa percebe que nada restou do sentimento vivido entre ambos no passado, e o relacionamento adúltero resume-se somente na satisfação dos sentidos. Luísa em momento algum se preocupa com o aspecto moral do adultério, o único sentimento que ela experimenta em relação ao relacionamento é a decepção, Basílio apenas quer se divertir com ela enquanto fosse conveniente. O sofrimento de Luisinha se dá não por razões morais, pois ela não sente remorsos, mas todo seu sofrimento nasce ao sentir que pode perder sua vida mansa e docemente sensual, ao ser descoberta por Juliana, sua criada, que a chantageia. Juliana pede dinheiro em troca do segredo, pois assim garantiria seu pé-de-meia para o fim da vida.
Emma Bovary, em um ambiente romântico, criado intencionalmente por Flaubert, vive uma vida confortável e ociosa, passa horas viajando em seus pensamentos, sonhando com lugares distantes, sobretudo Paris, em busca de emoções e aventuras. Luísa, semelhante a Emma, encontra-se emergida na futilidade de uma vida ociosa. Em um ambiente romântico, também construído intencionalmente por Eça de Queiroz, deixa-se na Voltaire¹ num estado letárgico e sonha com os lugares que Basílio talvez tenha viajado. Luísa, assim como Emma, também desejava conhecer Paris.
Ambas as narrativas têm por base criticar a sociedade e seus costumes, como o relacionamento adúltero, cujo marco inicial foi a leitura dos romances românticos e o ideal de vida burguesa e como o consumo desenfreado, no caso de Emma. E, em relação a esse realismo expresso nas obras, é importante observar que Flaubert e Eça criticam o Romantismo, a idealização do amor e da vida expressas nos romances românticos. Através desses ideais românticos tomados por Emma e Luísa, com base nas leituras, é que surgem os conflitos das obras. Os sonhos de viverem romances e de se tornarem parte da burguesia, rompem o laço de harmonia matrimonial desembocando, assim, no adultério.
Em suma, tanto em Madame Bovary quanto em O primo Basílio, as narrativas realistas de Gustave Flaubert e de Eça de Queiroz expõem o adultério, a sedução e o tédio existencial em relação à vida fútil e enfadonha de Emma e Luísa. Além disso, a influência de Flaubert na narrativa de Eça é inegável, O primo Basílio pode ser visto como uma espécie de diálogo com Madame Bovary, pois é semelhante a uma coletânea de informações, das quais a narrativa de Eça bebe de forma desejosa.
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